局域网（Local Area Network，LAN）是指在相对较小的地理范围内建立的网络，通常局限于某个建筑物、办公室、学校或者住宅区域等。局域网连接的设备可以包括个人电脑、服务器、打印机、路由器等，并通过以太网或Wi-Fi等通信技术进行相互连接和通信。
局域网的特点包括：
- 范围较小：通常局限于一个建筑物或者一个有限的区域。
- 高传输速度：提供高速数据传输和低延迟的通信。
- 低成本：相对于广域网而言，局域网的建设和维护成本较低。
- 私有性：局域网通常是一个私有网络，只能由特定的组织或个人使用。
- 资源共享：局域网内的设备可以共享文件、打印机、存储等资源。
广域网（Wide Area Network，WAN）是指跨越较大地理范围的网络，可以连接不同地区、城市、国家甚至大洲之间的局域网或其他网络。广域网通过专用线路、光纤、卫星链接、互联网等技术进行远程通信。
广域网的特点包括：
- 跨越范围广：可以连接不同地区、城市、国家甚至大洲的网络。
- 传输速度较慢：受限于网络带宽和传输延迟，相对于局域网而言传输速度较慢。
- 高成本：由于跨越范围广，广域网的建设和维护成本较高。
- 公共性：广域网通常是一个公共网络，多个组织或个人可以通过广域网进行通信和数据交换。
两者的主要区别在于范围和连接的地理距离。局域网适用于局部范围内的设备互联和资源共享，而广域网适用于跨越较大地理范围的远程通信。广域网通常通过公共的通信线路和互联网进行连接，而局域网通常是私有网络。另外，局域网通常具有更高的传输速度和较低的延迟，而广域网的传输速度较慢且受限于网络带宽。